Fran García: «En Celta360 veo un proyecto pensado para liderar el mercado de hospitality»

Conocer a quienes harán posible la experiencia Celta360 es también una forma de conocer el propio proyecto. Por eso, nos desplazamos hasta Santiago de Compostela para conversar con Fran García, fundador de SmartRental Group, la compañía que gestionará la residencia y el coliving de Celta360. Para hablar con él, decidimos quedar en un sitio muy especial: la residencia Lemonade Santiago, la primera residencia de estudiantes que SmartRental ha puesto en marcha a nivel nacional. Además, lo ha hecho en su ciudad natal y, sin duda, puede servir como referencia para lo que se va a proyectar en el ecosistema Celta360.

Pregunta: ¿Cómo se define Fran García y la empresa SmartRental?

Respuesta: SmartRental nace como la idea de un chaval que quiere emprender. Surge la idea de meternos en el mundo del hospitality, ya hace 15 años, y todo surgió sobre la idea de intentar hacer un hospitality más moderno, más cercano al cliente y más adaptado a las necesidades reales de las nuevas generaciones. Y es un poco en lo que nos hemos convertido hoy: acompañamos a todos nuestros clientes durante todas las etapas de su vida, generando productos de convivencia y confort. Y Fran García es un emprendedor, un chaval que empezó hace 15 años con esta ilusión y que sigue con mucha ilusión intentando hacer productos que transformen la sociedad, los negocios y el hospitality, principalmente. Y buenos ejemplos son los dos que tenemos aquí en Galicia, la residencia Lemonade en Santiago de Compostela y la que vamos a tener en Celta360, que son ejemplos de transformación del mundo del hospitality y que acompañan a las nuevas generaciones.

P: Naciste en Santiago de Compostela, aunque tu carrera empresarial se ha desarrollado principalmente en Madrid. ¿Qué significa para ti volver a desarrollar proyectos en Galicia en esta etapa de tu vida?

R: Para mí es un componente emocional importante y me genera mucha ilusión. El primer proyecto que empecé en Galicia es este, donde estamos ahora haciendo esta entrevista, aquí en Santiago de Compostela, la residencia Lemonade. Y no solo es que yo haya nacido en Santiago de Compostela, sino que yo nací en este mismo edificio donde hoy se ubica Lemonade. Lo que hoy es Lemonade antes era el Hospital General de Galicia, donde yo nací. Además, viví aquí, en este barrio compostelano, durante muchos años y para mí es una ilusión muy grande, fuera de que también es un proyecto empresarial de muchísima calidad, exactamente igual que el que estamos desarrollando en Celta360. Lo que se plantea desde el Celta a nivel residencial es un producto de máxima visión, de máxima calidad, y que nos hayan dado la oportunidad de poder unirnos a ese proyecto es una ilusión y un compromiso muy grande.

P: La dimensión de esta primera residencia en Santiago, Lemonade, es aproximadamente igual a la que se proyecta en Celta360, 400 camas ¿Qué grado de ocupación ha tenido Lemonade el primer año?

R: Nosotros hemos estado prácticamente con total ocupación durante la temporada de estudiantes y ya estamos vendiendo la siguiente temporada. Estamos con unos ritmos de ventas muy acelerados y muy positivos, lo que supone un buen indicador para tener en cuenta cuando empiece a funcionar la residencia en Celta360.

P: ¿Cuál fue el volumen de negocio que se generó en Lemonade? Para tener como referencia cuando empiece a funcionar la residencia y el coliving de Celta360 en septiembre de 2028.

R: Si hablamos de volumen de negocio, más que hablar de números, sí me gusta decir que nosotros hemos generado entre 25 y 30 nuevos puestos de trabajo directos aquí en Santiago de Compostela con el proyecto de Lemonade. Y muchos más te diría si nos referimos a los puestos indirectos. Estamos colaborando con muchas empresas locales de cercanía y con un grado de colaboración muy, muy importante, con lo cual nosotros con el proyecto estamos encantados. Creemos que ha transformado algo Santiago, pero sobre todo la zona del barrio de Galeras. Con el desarrollo de este proyecto ha mejorado muchísimo el entorno de este barrio y va a pasar lo mismo con el proyecto Celta360. Cuando se desarrolle toda la zona donde va a estar ubicada la residencia y el coliving, se apreciará una transformación y un cambio brutal para la comarca.

P: Ahora dais un paso más para convertiros en uno de los operadores de Celta360. ¿Qué os hizo pensar que este era un proyecto en el que SmartRental tenía que estar?

R: Cuando yo conozco el proyecto Celta360, lo primero que veo es un proyecto de vanguardia, un proyecto de futuro, un proyecto muy pensado para que pueda liderar el mercado de hospitality durante los próximos 30, 40 o 50 años.

Lo segundo que me gustó fue el equipo gestor del Celta, la ilusión con la que Carlos Cao y Marián Mouriño me explicaron el proyecto me hizo sentir que tenía que formar parte de él, porque desde el Celta se traslada una visión similar a la que yo puedo tener en SmartRental y el cariño con el que llevan el club, junto a la idea de hacia donde quieren llegar, ya les está sirviendo para transformar muchas cosas. A nivel empresarial, que el Celta nos deje unirnos a este proyecto es un lujo y un compromiso. SmartRental debe estar a la altura e intentar demostrar la experiencia que tenemos en la gestión de negocios de hospitality, poder darles el valor añadido que ellos necesitan.

P: En Celta360 no se habla únicamente de construir habitaciones, sino de crear un lugar donde convivirán deporte, formación, innovación y comunidad. ¿Qué encaja de esa visión con la filosofía de SmartRental?

R: Eso es justo donde nosotros llevamos peleando los últimos cinco o diez años. Esa visión que comentas es lo más importante en este negocio. Habrá sitios de más calidad o de menos calidad, pero la clave está en generar una experiencia real y una comunidad que haga que esa gente se eleve como personas.

El proyecto Celta360 nos lo pone muy fácil en ese sentido. En Celta360 juntas formación, deporte, juventud, producto… Con lo cual, todo es un ecosistema perfecto, y es justo lo que está demandando la sociedad. Wellness, deporte, formación, relación, experiencia, comunidad, naturaleza… Y eso es justo lo que el producto Celta360 nos ofrece. Además, está asociado a una marca de renombre nacional e internacional como el Celta, con lo cual, desde mi punto de vista, éxito asegurado.

P: Vuestra residencia en Santiago, Celta360 como proyecto de Interés Autonómico… ¿Crees que Galicia está viviendo un momento especialmente atractivo para atraer talento e inversión?

R: Yo creo que sí. Estos dos proyectos, Lemonade y Celta360, son un ejemplo. Y cada vez hay más interés de empresas importantes por venir aquí a hacer negocios. Galicia tiene todo, tiene naturaleza y es un sitio realmente auténtico. Tiene mar, tiene infraestructuras para poder desplazarte, llegar, acercarte de una manera muy sencilla y cada vez está más abierta a atraer a todo el mundo. Hay empresas que todos conocemos, top mundiales que están atrayendo a todo tipo de personas y hacen que la comunidad se enriquezca cada vez más.

P: Las empresas cada vez hablan más de impacto en el territorio. ¿Qué responsabilidad tiene una compañía como SmartRental cuando desembarca en una comunidad como Galicia?

R: Pues tienes el compromiso y la responsabilidad de intentar hacerlo igual o mejor que lo que ya has hecho fuera de Galicia. Ese es el reto adicional, porque vienes a tu tierra y tienes el compromiso de intentar hacerlo bien. Lo dicho, incluso mejor de lo que has hecho fuera. Confiamos mucho en nosotros, pero sí que hay un compromiso adicional de poder hacerlo bien.

P: Si tuvieras que convencer a un estudiante internacional o a un profesional de venir a vivir a Galicia, ¿qué crees que ofrece esta tierra que no se encuentra fácilmente en otros lugares?

R: A ver, hay muchos lugares muy buenos en todos sitios, pero Galicia es un lugar auténtico. O sea, dentro de España hay muchos sitios, pero Galicia es un sitio de los más top, de los auténticos, de los que tú entras por aquí y ya percibes una cultura absolutamente espectacular. Puedes hacer dentro de esta comunidad autónoma absolutamente todo. Tienes posibilidades, tienes gente joven, tienes talento… Yo creo que aquí en Galicia tienes todo para ser un sitio perfecto para venir a desarrollar tu vida durante unos años o instalarte aquí con las mismas posibilidades que tienes en otros lugares.

Y como he dicho antes, a nivel de comunicaciones e infraestructuras, que es un tema importante, también estamos servidos. Tenemos tres aeropuertos con posibilidades y que te permiten desplazarte a donde quieras, con lo cual me parece que es un sitio de futuro.

P: ¿Qué crees que puede aportar SmartRental a Celta360 y qué crees que Celta360 puede aportar también a SmartRental?

R: Bueno, Celta360 nos aporta todo. Es un producto de vanguardia. Es una oportunidad muy grande para SmartRental de unirnos a un proyecto líder que mezcla hospitality, deporte, wellness, formación… Además, creo que por ahí va avanzar el hospitality del futuro. También hay que decir que nos unimos a una marca top europea como lo es la marca Celta, lo cual a nosotros nos ayuda a crecer como empresa.

Y por la otra parte, nosotros en SmartRental tenemos una experiencia que también le puede aportar mucho al Celta en la gestión integral de estos activos residenciales. Intentaremos liberar al Celta de las tareas menos importantes para un club de fútbol e intentar, con nuestro trabajo, que estén orgullosos de la gestión que hacemos, de todos los clientes que tengamos, de todos los estudiantes que tengamos y de todos los futbolistas que podamos tener ahí en la residencia Celta360.

P: Si dentro de cinco o diez años un joven llega a Celta360 para estudiar o emprender y pasa por un espacio gestionado por SmartRental, ¿qué te gustaría que pensara al marcharse sobre este proyecto?

R: Que ha disfrutado. Yo lo que quiero pensar es que no somos una cama, no somos una habitación, somos un espacio de vida… Somos un espacio en el que has venido a vivir, has venido a crecer. Con lo cual, querría que los jóvenes sintiesen que han crecido, que han disfrutado, que han tenido experiencias que recordarán toda la vida y que cuando sean mayores les entren ganas de volver a visitar ese sitio donde tanto disfrutaron, crecieron y aprendieron.